La tensión bélica entre EE.UU., Israel e Irán impacta con fuerza en los costos logísticos y de producción. Expertos advierten sobre un «triple impacto» en el maíz y un reposicionamiento del trigo argentino, mientras los fundamentos del mercado quedan relegados por la geopolítica.

El recrudecimiento del conflicto en Medio Oriente ha dejado de ser una preocupación exclusivamente diplomática para convertirse en el principal motor de inestabilidad en los mercados globales de commodities,. Lo que comenzó como un movimiento concentrado en la energía se ha trasladado rápidamente a los productos agrícolas, impulsado por el encarecimiento de los fletes y el salto en el precio de los insumos clave.

El factor energía y el bloqueo logístico

La tensión alcanzó un punto crítico con el bloqueo del estrecho de Ormuz, una vía vital para el comercio mundial. Esta situación disparó el precio del petróleo Brent un 15%, situándolo cerca de los USD 90 por barril. Como consecuencia directa, los costos logísticos y los fletes marítimos han registrado alzas que complican la distribución global de alimentos.

El impacto más inmediato se sintió en los fertilizantes nitrogenados. Debido a los recortes de producción en Medio Oriente y Qatar, la urea trepó a USD 683 por tonelada en el Golfo de EE.UU., lo que representa un aumento de 80 dólares (13%) en pocos días.

Maíz y Trigo: los cultivos más expuestos

Según el análisis de Dante Romano, profesor e investigador de la Universidad Austral, el maíz es el grano más sensible a esta crisis debido a un «triple impacto»: el aumento del costo de la urea, su estrecha vinculación con el mercado del etanol (que sigue al petróleo) y su rol como alimento básico que los países buscan asegurar ante posibles disrupciones.

Para los productores en Estados Unidos, el salto de la urea llega en el peor momento posible, justo antes de la siembra y con márgenes ya negativos, lo que podría provocar una caída de entre 1 y 1,5 millones de hectáreas en el área sembrada.

Por otro lado, el trigo presenta un panorama de oportunidades relativas para el Cono Sur. Argentina está manteniendo una postura agresiva en la colocación de su producción, dificultando que competidores como Europa ubiquen sus excedentes. No obstante, el mercado se mantiene cauteloso a la espera de que el retiro de las nevadas en el hemisferio norte permita evaluar la condición real de los cultivos invernales.

Incertidumbre en la soja y el rol de China

En cuanto a la soja, los fundamentos del mercado se muestran débiles. La ausencia de China en el mercado estadounidense y su estrecha relación política y energética con Irán podrían inclinar aún más la balanza hacia la producción sudamericana. «China debería acelerar las compras sobre Brasil», señala Romano, debido a los precios competitivos y la alta producción del país vecino.

Impacto en la economía real y local

La crisis ya se refleja en los indicadores globales: las bolsas asiáticas han caído por temor a la inflación y el índice de precios de los alimentos de la FAO subió un 0,9% en febrero.

En el ámbito local, la cámara CIARA-CEC ha advertido que una guerra prolongada podría comprometer las exportaciones agroindustriales argentinas hacia Medio Oriente. Aunque la mejora en la condición de los cultivos en Argentina es un factor positivo, el bajo volumen de ventas por parte de los productores genera incertidumbre sobre si habrá una presión de precios a la baja durante la cosecha o subas puntuales por dificultades en el abastecimiento,.

Por el momento, como concluye Romano, los fundamentos propios de cada cultivo han quedado en segundo plano frente al ruido geopolítico. El mercado solo recuperará su orden estructural si la tensión en el Golfo logra estabilizarse.