En el norte de Córdoba, la variabilidad climática y la estacionalidad exigen ajustar la oferta de pasto a la demanda animal. Esta planificación previene crisis, optimiza recursos y asegura la sustentabilidad del sistema ganadero
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La Planificación como Herramienta Estratégica
La planificación forrajera es una herramienta clave diseñada para mejorar la eficiencia de los sistemas ganaderos, especialmente vital en regiones semiáridas como el norte cordobés. Este proceso consiste en un conjunto de planes forrajeros a corto, mediano y largo plazo que buscan la previsión del balance entre la oferta alimenticia y la demanda ganadera.
En esta región, las precipitaciones oscilan generalmente entre 600 y 800 mm anuales, aunque se han registrado extremos que no superan los 400 mm. La baja fertilidad de los suelos y la variabilidad climática impredecible—donde puede faltar lluvia en primavera hasta diciembre o incluso en pleno enero—, hacen imprescindible la anticipación y el ajuste de la oferta de forraje.
Una planificación correcta permite a los productores prevenir períodos de déficit, optimizar la carga animal, reducir los costos asociados a la suplementación y asegurar la sostenibilidad del sistema productivo. Para ello, es fundamental comprender la dinámica del crecimiento vegetal, el impacto del pastoreo y la respuesta fisiológica de las especies forrajeras.
Balance entre Oferta y Demanda
La planificación busca equilibrar dos curvas esenciales: la oferta de forraje disponible y la demanda animal.
Oferta Forrajera: Está determinada por la producción de materia seca (MS) de pasturas naturales, mejoradas o cultivadas. Sin embargo, la limitante más significativa para la ganadería en esta amplia región es la baja producción forrajera de los pastizales naturales, que se debe en gran parte a su estado de degradación. Para estimar la oferta, se utilizan métodos como la estimación visual, índices de cobertura y cortes periódicos. Es crucial considerar que la porción utilizable por el ganado rara vez supera el 50% del total producido, debido a pérdidas por pisoteo y consumo selectivo, y en pastizales del norte de Córdoba suele oscilar entre 35% y 45%.
Demanda Animal: Depende del tamaño, tipo y categoría del rodeo. Los requerimientos energéticos y proteicos están relacionados con el peso vivo y la etapa fisiológica del animal. Por ejemplo, una vaca de cría de 400 kg de peso vivo requiere, en promedio, 10 a 12 kg de MS/día, mientras que un novillo de recría de 250 kg podría necesitar entre 6 y 7 kg de MS/día.
La baja receptividad impuesta por la degradación del pastizal conlleva restricciones nutricionales para el ganado, lo que reduce la productividad individual esperada. La condición del pastizal se evalúa por el vigor de las mejores especies, la cantidad de malezas y, fundamentalmente, la proporción de suelo desnudo.
El Cuadro 1 ilustra la relación entre la condición del pastizal y su capacidad de producción forrajera característica del Noroeste de Córdoba:
Cuadro 1: Condición del pastizal y su producción forrajera
| Condición | Especies Predominantes | Vigor mejores especies | Cant. de anuales y malezas | Suelo Desnudo | Producción forrajera (kg MS/ha) |
|---|---|---|---|---|---|
| Excelente | Preferidas | Alto | 0-10% | 0% | 3.000 |
| Buena | Preferidas-Interm. | Medio | 10-25% | 10% | 2.000 |
| Regular | Interm.-Indes. | Bajo | 25-50% | 30% | 1.000 |
| Pobre | Indeseables | 0 | +50% | 50% | 300 |
El Presupuesto y el Ajuste de Carga
El Balance Forrajero es la herramienta clave para comparar la oferta anual total con la demanda animal, permitiendo estimar el déficit o superávit. El cálculo confronta la producción total de forraje (kg MS/ha × superficie × coeficiente de utilización) con la demanda del rodeo (número de animales × consumo diario × días del período).
Un balance negativo indica que la demanda excede la oferta, resultando en mala alimentación para los animales y/o sobrepastoreo de las pasturas. Ante un déficit, las decisiones correctivas pueden ser el uso de reservas, la suplementación o la reducción de la carga del establecimiento. Si el balance muestra un superávit, se puede decidir retener o comprar animales.
La Presupuestación Forrajera es una práctica preventiva que proyecta la disponibilidad de forraje a lo largo del año. Permite distribuir racionalmente los recursos y anticipar déficits, siendo sus pasos básicos: estimar la producción anual por potrero, determinar el consumo total del rodeo, calcular el balance mensual o estacional, y finalmente, ajustar la carga o definir la suplementación.
En el norte cordobés, la receptividad promedio—la cantidad de animales que puede sostener un campo—varía entre 0,25 y 0,40 UG/ha, dependiendo de la condición del pastizal y las precipitaciones. Ajustar la carga a esta receptividad es esencial para evitar el sobrepastoreo y mantener la estabilidad del sistema.
Alternativas Forrajeras para la Estacionalidad
La oferta de forraje crece con una marcada estacionalidad, y durante el invierno, la oferta puede reducirse hasta un 20% del promedio anual. Por ello, para sostener el sistema durante la restricción invernal, es fundamental contar con reservas planificadas y pasturas adaptadas al ambiente.
El Cuadro 2 presenta la producción forrajera y la distribución estacional de especies adaptadas para el norte de Córdoba, orientando la planificación, considerando que la distribución estacional es primariamente primavero-estivo-otoñal:
Cuadro 2: Producción forrajera y distribución estacional de pasturas en el norte de Córdoba
| Especie | Producción (kg MS/ha) Zona 600 mm | Producción (kg MS/ha) Zona 800 mm | Primavera (%) | Verano (%) | Otoño (%) |
|---|---|---|---|---|---|
| Panicum maximum cv. Gatton Panic | 4.035 | 8.200 | 19 | 58 | 23 |
| Panicum maximum cv. Green Panic | 4.600 | 9.000 | 17 | 59 | 24 |
| Panicum coloratum cv. Klein verde | 5.766 | 7.500 | 26 | 58 | 16 |
| Panicum coloratum cv. Bambatsi | 6.227 | 8.500 | 21 | 61 | 18 |
| Cenchrus ciliaris cv. Molopo | 5.700 | 6.800 | 30 | 40 | 30 |
| Cenchrus ciliaris cv. Texas | 3.000 | 3.200 | 30 | 40 | 30 |
| Chloris gayana Ec. Local | 2.935 | 4.000 | 20 | 45 | 35 |
En resumen, la planificación forrajera en el norte de Córdoba debe adoptar un enfoque integral, combinando el conocimiento del ambiente, la dinámica de las pasturas y las necesidades específicas del rodeo. El uso racional de estos recursos, junto con un ajuste adecuado de la carga animal, son los pilares fundamentales para lograr sistemas ganaderos más estables, rentables y sostenibles en la región.
| Dato/Campo | Valor | Cita |
|---|---|---|
| Autor | Burghi, Victor Hugo | |
| Fuente (Título de la Revista) | Ganadería con eficiencia y con ciencia | |
| Fecha de Publicación | 2025-11 | |
| Número de la Fuente | no. 15 (noviembre 2025) | |
| Editorial | AER Deán Funes, INTA | |
| ISSN | 3072-6840 | |
| Tipo de documento | informe técnico | |
| Formato del Documento Relacionado | ||
| URI (Identificador de Recurso Uniforme) | http://hdl.handle.net/20.500.12123/24553 | |
| Derechos de Acceso | Abierto | |
| Palabras Claves | Forrajes; Forage; Pastizales; Pastures; Ganadería; Animal Husbandry | |
| Proyectos Relacionados (Código) | INTA/2023-PL-3362-340 | |
| Proyectos Relacionados (Descripción) | Innovación y resiliencia para los sistemas ganaderos familiares diversificados del arco noroeste de Córdoba |
Nota: Estos datos provienen de los extractos de la metadata del informe técnico del Inta
biografía:
Bibliografía
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Regional. INTA Manfredi. https://www.produccion-
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De León M. (2004) Informe Técnico No. 2 – Proyecto Ganadero Regional – INTA EEA Manfredi
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del Salado, ubicado en el partido de Azul. Repositorio
UNICEN.https://repositoriosdigitales.mincyt.gob.ar/vufind/Record/RIDUNICEN_8f17bd6dc5f947
c7b7f1ccc294cef071
NRC (2016). Nutrient Requirements of Beef Cattle. 8th Revised Edition. National Academies Press,
Washington, D.C.
Para más información:
Ing. Agr. (Ms. Sc) Burghi, Victor
burghi.victor@inta.gob.ar
AER Deán Funes
Noviembre 2025