Desde el establecimiento Los Álamos, Preto Agronegocios lidera ensayos de silaje y estrategias de integración para potenciar la producción de carne. Con una visión de largo plazo, analizan el impacto de la demanda mundial y la necesidad de ser eficientes en un mercado en transformación.

En el corazón de la producción agropecuaria, el establecimiento Los Álamos, perteneciente a la firma Preto Agronegocios, se ha convertido en un centro de innovación y debate técnico. Bajo el asesoramiento de Rodrigo Bosch, la empresa lleva adelante una ambiciosa estrategia que busca la eficiencia máxima en cada eslabón de la cadena cárnica, desde la semilla que nutre al animal hasta la comercialización final.

La Ciencia del Silaje: El Primer Eslabón

Según el propio Bosch, «uno de los pilares de esta eficiencia es el ensayo de silaje de maíz y sorgo, una actividad que la empresa Pretto Agronegocios, como miembro del grupo CREA, realiza desde hace cinco años. El objetivo central es comparar híbridos del mercado, analizando no solo el rendimiento en grano y silaje, sino también la curva de secado«.

«Saber cómo es la curva de picado de los híbridos es uno de los datos más importantes», explica Bosch, señalando que, al ser un proceso tercerizado, esta información es vital para coordinar una logística compleja. Estos ensayos cuentan con la participación activa de especialistas de la cámara de procesadores de silaje y estudiantes de universidades de Santa Fe (Esperanza), Villa María y Córdoba, fomentando un espacio de intercambio técnico de alto nivel.

Integración y Mercado Interno

El modelo de negocio de Pretto Agronegocios se destaca por su integración vertical. Con una producción que comienza con la recría en Las Varillas y culmina con el engorde en el feedlot de Los Álamos, la empresa mueve anualmente unas 12.000 cabezas de ganado. Aunque exploran el mercado de exportación, su fortaleza reside en el mercado interno, donde han establecido un vínculo directo con los carniceros para acortar la brecha entre el productor y el punto de venta.

«Nuestro foco y nuestra mayor ventaja es conectar desde la producción de alimentos hasta la comercialización», afirma Bosch. En este sentido, la empresa planea una reunión clave el próximo 11 de abril con 50 empresas comercializadoras de carne en Córdoba, contando con la presencia de un especialista reconocido como «el Rey de la carne» para debatir sobre la demanda mundial y los requisitos de faena.

Un Escenario de Oportunidades y Desafíos

Para Bosch, la ganadería atraviesa un momento bisagra. A diferencia de la agricultura, donde la respuesta a la demanda puede ser más rápida, los ciclos biológicos de la vaca —que sigue dando un solo ternero por año— hacen que la recomposición de la oferta ante la creciente demanda internacional pueda llevar hasta 10 años.

No obstante, el experto advierte que el contexto económico actual exige un cambio de mentalidad. Tras años de volatilidad marcada por la inflación y las devaluaciones, Bosch sostiene que «se acabó la música y hay que ser eficiente». La eficiencia ya no es una opción, sino la base necesaria para que la ganadería sea un negocio rentable y sostenible.

El horizonte de la empresa no se detiene en los bovinos; ya asoma en sus planes la carne bubalina (de búfalo) como una alternativa de negocio paralelo que continúa creciendo y promete ser el próximo gran tema de debate en el sector.

La producción bubalina, opción de alta calidad que permite reducir costos

La cría de búfalos en establecimientos como Los Alamos ha pasado de ser una prueba con lotes pequeños a convertirse en una producción consolidada con casi 400 animales. Esta evolución responde a las ventajas biológicas del animal y a una oportunidad de negocio que busca ofrecer proteínas de alta calidad a precios más accesibles.

Calidad nutricional y sabor

Según Bosch, «una de las principales ventajas de la carne de búfalo es su perfil nutricional. Se caracteriza por ser magra, sin grasa intramuscular y con una mayor presencia de hierro en comparación con la carne vacuna. En términos de sabor y ternura, cuando se trata de animales jóvenes, no hay variaciones significativas respecto al gusto tradicional; de hecho, en pruebas a ciegas, los consumidores suelen no notar la diferencia».

Sin embargo, debido a su escasez de grasa intramuscular, se recomienda tener un cuidado especial en la cocción para evitar que la carne se seque demasiado. El desafío de la producción moderna ha sido trasladar a estos animales, tradicionalmente criados en el monte, a un sistema de feedlot para mejorar el tenor de grasa en las carcasas y elevar aún más la calidad final.

Ventajas de producción y manejo

El búfalo presenta características fisiológicas únicas que lo hacen eficiente en ambientes difíciles:

• Eficiencia digestiva: Posee el doble de flora intestinal, lo que le permite degradar pastos de menor calidad y ligninas pesadas.
• Inteligencia y manejo: Son animales sumamente inteligentes —incluso más que los caballos, según algunas fuentes—, lo que facilita su manejo si se los acostumbra correctamente a los corrales.
• Cuidado térmico: Al carecer de glándulas sudoríparas, requieren acceso a agua, sombra o aspersores para regular su temperatura en días de calor.

En cuanto a la alimentación, se utiliza una dieta inicial más fibrosa con alfalfa para promover el desarrollo muscular antes de pasar a una etapa de terminación con maíz.

Un negocio en expansión

Actualmente, el rodeo de búfalos en Argentina alcanza las 400.000 cabezas y continúa creciendo. Desde el punto de vista comercial, representa una gran oportunidad: los costos de adquisición del ternero son menores y el precio de venta de la media res puede situarse hasta un 25% por debajo de la carne vacuna, lo que la hace muy competitiva para el bolsillo del consumidor.

Además del mercado interno, la carne de búfalo ya ha demostrado su potencial exportador. A través de alianzas con frigoríficos como Logros, se han realizado envíos exitosos a mercados internacionales como Chile, consolidando al búfalo como una alternativa real y rentable dentro de la cadena ganadera argentina.