En el marco del Día de la Conservación del Suelo, el ingeniero David Torre advierte sobre la urgencia de implementar prácticas de ingeniería probadas frente a la amenaza de fenómenos climáticos extremos y destaca que el costo de proteger el recurso es similar al de una cosecha.

Hoy se conmemora el Día de la Conservación del Suelo, una fecha que rinde homenaje a Hugh Hammond Bennett, considerado el padre de la conservación en Argentina, quien dedicó su vida a insistir en la necesidad de devolver a la tierra sus condiciones naturales. Sin embargo, para especialistas como el Ing. David Torre, la etapa de la mera difusión y el «profesar» debe dar paso de inmediato a la aplicación práctica de técnicas de ingeniería.

La situación actual del campo argentino presenta señales de alerta, especialmente respecto a la falta de fertilidad del suelo, una preocupación que ya han manifestado diversas cadenas productivas. Según Torre, el sector se enfrenta a tres preguntas críticas: a quién le interesa conservar, para cuándo se necesita la solución y qué calidad de respuesta se requiere. La respuesta es tajante: la solución se necesita «para ayer», y los responsables directos son los productores, propietarios y estamentos oficiales.

Prepararse para los extremos climáticos

Uno de los mayores desafíos actuales es la variabilidad climática. El especialista señala que existe una falta de conciencia durante las sequías; cuando no llueve, el productor se angustia, pero a menudo no se han realizado previamente las obras necesarias para captar y retener el agua en el perfil del suelo cuando esta llega.

Ante la inminencia del fenómeno de El Niño y la posibilidad de lluvias intensas en la segunda mitad del año, Torre recomienda intensificar las prácticas de «cosecha de agua». Entre las soluciones técnicas más eficientes se encuentran:

• Microembalses: Obras que «retardan» o calman la agresividad del agua.
• Absorbedores en lotes: Infraestructura diseñada para que el suelo absorba el excedente hídrico.
• Terrazas: Obras de ingeniería que no son «faraónicas» y que ya han sido probadas internacionalmente.

El enfoque de cuenca y la integración

El ingeniero subraya que el éxito de estas medidas depende de no mirar solo el lote propio. La conservación debe aplicarse bajo un enfoque de cuenca hidrográfica. «De nada sirve sistematizar un lote si los predios vecinos no lo hacen», advierte, instando a una cobertura horizontal de toda la cuenca con prácticas de calidad.

Además, se destaca la importancia de integrar los consorcios de suelo con los camineros. Gran parte del agua que daña los caminos rurales proviene de los campos sin sistematizar; por lo tanto, actuar dentro de los predios reduciría significativamente el gasto en mantenimiento de vías públicas.

Un costo menor al mito

Uno de los puntos más reveladores del análisis de Torre es el factor económico. Contrario a la creencia popular, sistematizar un campo completo con prácticas de alta eficiencia cuesta igual o menos que cosecharlo. En valores reales, la inversión oscila entre dos y tres quintales de soja, una cifra que representa lo mismo que una tarea de siembra o cosecha convencional.

La tecnología disponible hoy permite agilizar las mediciones y proyectos de forma que el costo no sea un impedimento. El llamado final es a la ética profesional y a la acción ejecutiva: el objetivo no es tener un plano vistoso en la oficina, sino ejecutar la obra en el terreno para asegurar el futuro productivo.