Investigadores del INTA destacan el impacto positivo de la rotación de cultivos, el uso de terrazas y las enmiendas orgánicas para frenar la degradación y recuperar la fertilidad de este recurso estratégico.

La degradación del suelo se ha consolidado como uno de los mayores desafíos para la viabilidad de los sistemas productivos en la región pampeana. Según monitoreos técnicos recientes, los esquemas de agricultura continua han provocado disminuciones de entre el 20% y el 50% en el contenido de carbono orgánico, además de incrementos en la densidad del suelo y pérdidas críticas de nitrógeno por lixiviación. Ante este panorama, un equipo de investigación del INTA ha demostrado que la implementación de prácticas de manejo adecuadas no solo frena este deterioro, sino que mejora significativamente la eficiencia en el uso del agua.

El diagnóstico como punto de partida

Para enfrentar este escenario, especialistas del INTA Entre Ríos —provincia donde más del 57% del territorio sufre algún grado de erosión— subrayan la importancia de utilizar indicadores clave como la estabilidad de agregados y la capacidad de infiltración. Según Marcelo Wilson, coordinador del INTA, medir el estado del suelo es fundamental para anticipar problemas y ajustar el manejo productivo de manera estratégica.

Rotación y siembra directa: el escudo contra la erosión

Una de las herramientas más efectivas identificadas es la rotación de cultivos. Investigaciones de largo plazo revelaron que secuencias como maíz-trigo/soja logran reducir en un 40% el coeficiente de escorrentía. Mariela Seehaus, investigadora del INTA Paraná, advierte que mientras el monocultivo de soja puede perder hasta 2,2 toneladas de suelo por hectárea al año, la inclusión de cultivos invernales y la práctica de la siembra directa permiten reducir estas pérdidas a valores mínimos de 0,3 toneladas.

Infraestructura y biotecnología orgánica

El impacto de la sistematización de tierras mediante terrazas de evacuación ha sido contundente: esta infraestructura, que ya cubre 600.000 hectáreas en Entre Ríos, reduce las pérdidas de suelo en un 54% y eleva las reservas de carbono orgánico en un 8,5%. Las terrazas actúan frenando la velocidad del escurrimiento, evitando así que se pierda la capa más fértil del terreno.

Complementariamente, el uso de enmiendas orgánicas, como la cama de pollo, ha surgido como una alternativa eficaz para la recuperación química y física. Ensayos técnicos muestran que, tras solo dos años de aplicación, los lotes tratados manifestaron incrementos cercanos al 20% en el carbono orgánico, mejorando además la porosidad y la disponibilidad de fósforo.

Para los expertos, el futuro de la agricultura regional depende de la capacidad de monitorear sistemáticamente los procesos de degradación temprana. Como concluye Wilson, el suelo es la base de todo el sistema y su manejo actual es lo que definirá su sustentabilidad y productividad a largo plazo.

Fuente: INTA Informa