Un informe de FADA revela que ampliar la superficie irrigada permitiría sumar 27.000 puestos de trabajo y más de 900 millones de dólares en exportaciones, apostando por la sustentabilidad y la tecnología de precisión.

Argentina se enfrenta al desafío constante de producir alimentos frente a sequías recurrentes, y un reciente estudio de la Fundación Agropecuaria para el Desarrollo de Argentina (FADA) señala que el riego es la pieza clave para transformar el panorama productivo del país. Actualmente, el territorio nacional cuenta con 2,1 millones de hectáreas bajo riego, pero el potencial de expansión alcanza los 7,5 millones de hectáreas.

Más producción y trabajo genuino

El impacto de esta expansión no es solo agrícola, sino profundamente social. Según las proyecciones de FADA, el riego tiene la capacidad de generar 2 empleos por cada 100 hectáreas, lo que se traduciría en más de 27.000 nuevos puestos de trabajo en sectores como servicios, industria, fletes y exportaciones.

En términos de volumen, solo en las provincias de Córdoba y Buenos Aires, la mejora y ampliación de estos sistemas permitiría producir 5 millones de toneladas adicionales de granos: 3 millones de maíz, 1 millón de soja y 800 mil de trigo. «En ciertas zonas de Argentina, el riego no solo mejora los rindes, sino que marca la diferencia entre poder o no sembrar», destacan desde la institución.

Sustentabilidad y precisión

Lejos de promover un gasto indiscriminado de recursos, la propuesta se centra en la eficiencia. Antonella Semadeni, economista de FADA, explica que el objetivo es un uso racional y responsable del agua mediante el «riego de precisión». Esta tecnología permite monitorear los cultivos para aplicar la cantidad exacta de agua que la planta necesita en el momento justo.

Asimismo, el informe subraya el factor energético como decisivo. Mientras que el riego a gasoil es costoso, el sistema eléctrico consume apenas un tercio, y se plantea el uso de energías renovables, como paneles solares, para aquellos campos que no cuentan con conexión a la red eléctrica.

Un impulso a la economía nacional

La movilización de la «rueda de la economía» es otro de los puntos fuertes del estudio. Nicolle Pisani Claro, economista jefe de FADA, señala que el aumento de la producción deriva en un mayor uso de insumos, transporte y servicios, lo que finalmente atrae más dólares para el país.

Las cifras son contundentes: la expansión del riego implicaría inversiones por USD 2.328 millones, generaría USD 1.120 millones adicionales en valor bruto de producción y aportaría USD 935 millones extra por exportaciones. Para el productor individual, si bien la inversión ronda los USD 2.000 por hectárea, los rendimientos pueden escalar hasta un 85% en el caso del maíz y un 62% en la soja en zonas como Buenos Aires.

Políticas para el crecimiento

Para que este potencial se convierta en realidad, FADA propone medidas concretas de políticas públicas, tales como la amortización acelerada de inversiones, la devolución de saldos técnicos de IVA y la reducción del IVA sobre la energía eléctrica utilizada para el riego (actualmente en el 27%). Muchas de estas iniciativas ya han sido consideradas en la agenda del Régimen de Incentivo a la Mediana Inversión (RIMI), buscando dar el impulso final a una actividad que promete ser el nuevo pilar del desarrollo federal.

Fuente: FADA