Con una proyección de crecimiento del 4% para el cierre de 2026, el sector apuesta a la tecnología y el bienestar animal para alcanzar su potencial, mientras aguarda por una reactivación del consumo interno y ajustes en la microeconomía.

La industria láctea argentina se encuentra en un punto de inflexión. Tras cerrar el año 2025 con una producción de 11.600 millones de litros, las proyecciones para este 2026 apuntan a alcanzar los 12.000 millones de litros, lo que representaría un crecimiento anual del 4%,. A pesar de un inicio de año vigoroso con un aumento del 8% en el primer cuatrimestre, se espera que el ritmo se estabilice en una tasa sostenible del 2 al 3% anual,.El tema fue abordado en TodoLáctea por Jorge Giraudo, como director ejecutivo del Observatorio de la Cadena Láctea-FUNPEL.

El potencial dormido: La brecha genética

Uno de los pilares de esta expansión es el desarrollo del denominado «carburador genético». «Actualmente, las vacas en Argentina promedian entre 22 y 23 litros de leche, a pesar de contar con una base genética —especialmente de la raza Holando Argentino— con un potencial de hasta 40 litros«, explicó Giraudo a MundoAgro tras su disertación. El sector creció un 10% el año pasado y este año lo hará entre un 4 y un 5%. Con un ritmo proyectado de 2% anual hacia adelante, “todos los años deberemos exportar 30 mil toneladas más”, señaló Giraudo.

El director Ejecutivo del Observatorio de la Cadena Láctea dijo que «para despertar este potencial, el sector está invirtiendo fuertemente en tecnología de procesos e infraestructura. El enfoque hoy está puesto en el bienestar animal: el uso de aspersores, ventiladores para combatir el estrés térmico y dietas balanceadas son las herramientas que permiten optimizar los dos factores más costosos del negocio: la hectárea y la vaca». Además destacó que «la automatización del ordeñe y el encierre de animales han permitido a los productores aislarse parcialmente de las inclemencias climáticas»,.

Mercados y políticas: Luces y sombras

En su exposición de TodoLáctea, el directivo de la Cadena Látea destacó que «el crecimiento productivo demanda, necesariamente, una expansión de los mercados». El especialista señaló que es vital mejorar tanto el consumo doméstico como la canalización de productos con valor agregado en el mercado internacional. En este sentido, la exportación de genética argentina a otros países ya es una realidad que demuestra la calidad del sector.

Respecto al rol del Estado, el panorama es mixto:

• Medidas positivas: La quita de derechos de exportación y el freno a la inflación han sido recibidos con optimismo por los productores.
• Asignaturas pendientes: Se reclama la reimplantación de reintegros y una mayor disponibilidad de financiamiento.

El desafío de la «sintonía fina»

El principal obstáculo actual no reside en la capacidad de producir, sino en la capacidad de compra del consumidor. Según Jorge Giraudo, «el consumo interno no reacciona con fuerza debido a que una parte importante del ingreso salarial se está destinando a cubrir el aumento en servicios básicos como gas, agua, luz y transporte, cuyos precios relativos se están normalizando».

Para que el horizonte dorado de la lechería se consolide, será fundamental entrar en una etapa de «sintonía fina» microeconómica. Para Giraudo, «esto implica no solo un pago correcto de la leche al productor para incentivar la inversión, sino fundamentalmente una recuperación del poder adquisitivo que permita revitalizar la demanda de lácteos en la mesa de los argentinos».